À medida que a IA enfrenta escassez de energia e reações públicas nos Estados Unidos, os próximos destinos da infraestrutura informática estão a assistir a uma migração acelerada para o sul e para o norte. A Anthropic está apostando 15 bilhões de dólares na Austrália, enquanto a Meta está investindo 10 bilhões de dólares para expandir para o Canadá. Será que esta migração massiva de infra-estruturas, envolvendo dezenas de milhares de milhões de dólares, remodelará o panorama global do poder da computação?
No meio de dificuldades crescentes, a infraestrutura de IA está a afastar a sua presença dos Estados Unidos.
Depois de o projecto do centro de dados Digital Gateway na Virgínia, outrora considerado o maior do mundo, ter sido cancelado após anos de processos judiciais e protestos de residentes locais, um número crescente de gigantes da tecnologia estão a voltar as suas atenções para os mercados internacionais.
Conforme revelado recentemente pela Australian Financial Review (AFR), a empresa líder em IA Anthropic está procurando garantir um mínimo de 1,4 gigawatts de capacidade de computação de data center na Austrália com um enorme investimento de US$ 15 bilhões em terrenos e instalações, com o objetivo de colocar 1 gigawatt de capacidade online até o final do próximo ano.
A escala deste investimento é impressionante. Afinal, a capacidade total instalada dos data centers atualmente em operação na Austrália é de aproximadamente 1,4 gigawatts.
Se o investimento da Anthropic for finalmente implementado, a capacidade instalada de sua aquisição única será aproximadamente equivalente à capacidade total instalada do data center da Austrália.
Não muito atrás, a Meta anunciou recentemente um investimento de cerca de 10 mil milhões de dólares para construir um centro de dados em Alberta, no Canadá, com uma capacidade instalada de 1 gigawatt, equivalente ao consumo de energia de 750.000 famílias.
Uma vez concluído, este data center se tornará o maior data center da Meta no exterior, apoiado por um investimento adicional de aproximadamente 60 milhões de dólares canadenses em infraestrutura local, incluindo estradas e serviços públicos de água.
Para além de países vastos e ricos em recursos como o Canadá e a Austrália, o Médio Oriente, a África e a Europa também se tornaram pontos críticos para investimentos pesados em computação por parte de grandes empresas de IA dos EUA.
Os sucessivos layouts multibilionários de infra-estruturas no estrangeiro por parte dos gigantes tecnológicos enviam um sinal claro: o crescimento marginal da infra-estrutura de IA está a ultrapassar as fronteiras nacionais e a concorrência em infra-estruturas informáticas entre grandes empresas modelo tornou-se oficialmente global.
Este não é um plano comum de construção de data centers, mas uma aposta de alto risco nos locais para treinamento, gerenciamento, operação e comercialização de inteligência artificial de última geração.
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Escapando dos Gargalos Domésticos dos Estados Unidos
Por trás da expansão internacional dos gigantes da tecnologia estão os gargalos práticos cada vez mais graves na construção de centros de dados nos Estados Unidos.
A falta de energia constitui o principal gargalo. Com o vigoroso desenvolvimento da construção de data centers, a demanda por energia nos Estados Unidos cresceu explosivamente. Contudo, o crescimento da procura de energia nos EUA permaneceu quase estagnado durante mais de uma década, com uma taxa de crescimento anual inferior a 1%.
No seu último relatório divulgado em 8 de Julho, o Bank of America afirmou que os Estados Unidos poderão enfrentar uma escassez de energia de 100 gigawatts entre 2026 e 2030, impulsionada pela produção em expansão e pela crescente procura de chips, bem como pela incapacidade das empresas de serviços públicos dos EUA de satisfazerem as necessidades actuais.
Os analistas do Bank of America prevêem que a procura de capacidade energética atingirá 230 gigawatts ou mais entre 2026 e 2030. No entanto, o banco estima que o fornecimento de energia das empresas de serviços públicos ascenderá apenas a 93 gigawatts.
Dados do Electric Power Research Institute também mostram que na Virgínia do Norte, um centro global para centros de dados, os centros de dados já consomem aproximadamente 25% da eletricidade total dos Estados Unidos, e prevê-se que esta proporção aumente para 57% até 2030.
A expansão dos data centers onshore nos Estados Unidos encontrou um obstáculo, sofreu um golpe devastador pelo efeito NIMBY.
O aumento das contas de eletricidade impulsionado pela IA está transformando os data centers nos “vizinhos menos desejáveis”.
Uma sondagem recente nos EUA indica que 70 por cento dos americanos se opõem à construção de centros de dados de IA perto das suas residências, com 48 por cento fortemente contra e apenas 7 por cento a favor da construção de tais instalações nos seus próprios bairros.
De acordo com os últimos números da empresa de investigação em IA Data Center Observatory, o número de grupos de oposição activos mais do que duplicou nos primeiros três meses deste ano, passando de 396 no final de 2025 para 833 em 49 estados dos EUA.
Estes grupos comunitários bloquearam ou adiaram com sucesso nada menos que 75 projectos relevantes com um valor total de aproximadamente 130 mil milhões de dólares americanos (equivalente a cerca de 880 mil milhões de yuan chineses).
Mais importante ainda, a onda de oposição popular evoluiu rapidamente para jogos legislativos a nível regulamentar.
A Virgínia aprovou o primeiro imposto sobre o consumo de eletricidade do país para data centers, e o estado de Nova York impôs uma moratória de um ano nas aprovações. Apenas nas primeiras seis semanas de 2026, mais de 30 estados nos Estados Unidos propuseram mais de 300 projetos de lei relevantes.
Os gigantes da tecnologia estão mais conscientes do que nunca de que a construção de uma cadeia diversificada de fornecimento de energia computacional é crucial na competição de IA.
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Movendo-se para o Sul e Movendo-se para o Norte
Os layouts internacionais da Anthropic e Meta refletem duas direções principais da migração da infraestrutura de data center dos EUA: mover-se para o sul e mover-se para o norte.
À medida que o treinamento generativo de IA e as cargas de trabalho de inferência se tornam cada vez mais tolerantes à latência e ganham maior flexibilidade na seleção de locais, a Austrália, com suas vantagens exclusivas, está emergindo como um novo centro de poder computacional.
Localizada geograficamente entre os Estados Unidos, a Ásia e a região do Pacífico, a Austrália tem potencial para se tornar um centro de centros de poder computacional na região da Ásia-Pacífico.
De acordo com o relatório anual de 2025 divulgado pela Knight Frank, a Austrália ocupa o segundo lugar mundial (atrás apenas dos Estados Unidos) no ranking global de destinos de investimento em data centers.
A consideração da Antrópica de expandir sua presença na Austrália, no Hemisfério Sul, decorre dos abundantes recursos terrestres do país e das ricas dotações de energia renovável.
Uma escala de potência computacional de 1,4 GW é equivalente à produção de várias unidades de energia nuclear. O fornecimento de energia relativamente estável e o clima favorável da Austrália servem como vantagens naturais inerentes.
Mais importante ainda, políticas relevantes abriram o caminho. Em março deste ano, a Anthropic assinou um memorando de entendimento com o governo australiano para cooperar na investigação de segurança da IA e no plano nacional de IA, removendo obstáculos à implantação de infraestruturas em grande escala.
Meta também fez uma seleção bem pensada de locais em Sturgeon County, Alberta.
As principais vantagens da província incluem o gás natural de baixo custo, um clima relativamente fresco e a permissão para construir fontes de energia no local, o que permite às empresas tecnológicas contornar as restrições de capacidade da rede eléctrica pública.
Segundo a Reuters, a escala inicial do projeto Meta no Canadá é de 1 GW, com capacidade de expansão para 1,8 GW. O fornecimento de energia depende principalmente da geração de energia a gás natural.
A Meta financiará a construção de novas instalações de geração de energia para conexão à rede elétrica e assinou acordos de fornecimento de energia de longo prazo com várias empresas de energia.
Isto sublinha o apelo único de Alberta: a província está a transformar os centros de dados de IA numa nova via de exportação para a sua indústria de gás natural.
Alberta possui gás natural abundante e de baixo custo, capacidades maduras de engenharia energética, vantagens de refrigeração proporcionadas pelo seu clima frio e um ambiente relativamente favorável aos negócios e aos impostos.
O primeiro-ministro do Canadá endossou pessoalmente a iniciativa, prometendo transformar o Canadá em “o melhor local do mundo para a construção de data centers”.
A segurança regulatória e a energia acessível criaram conjuntamente um “efeito de planície” para o investimento em energia computacional na região.
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O próximo ponto de acesso para o poder da computação?
Na verdade, mesmo antes de os gigantes tecnológicos se voltarem para a Austrália e o Canadá, o Médio Oriente, a Europa e até África já emergiram como destinos populares para investimento em energia informática.
Aproveitando abundantes vantagens de capital e energia, os Emirados Árabes Unidos e a Arábia Saudita estão a esforçar-se para se tornarem os “novos campos petrolíferos” do poder global de computação da IA.
A Amazon anunciou em 2024 um novo projeto de data center no valor de mais de 10 bilhões de dólares na Arábia Saudita; A Microsoft declarou em 2025 que investiria mais de 15,2 bilhões de dólares nos Emirados Árabes Unidos até 2029; A OpenAI também anunciou em 2025 que construiria o data center "Stargate UAE" de 1 gigawatt em Abu Dhabi.
No entanto, a região enfrenta agora graves desafios. Em março de 2026, três data centers da Amazon nos Emirados Árabes Unidos e no Bahrein sofreram ataques de drones em meio a conflitos regionais, resultando em interrupções de serviço.
Instalações do Google, Microsoft, NVIDIA e outras empresas também foram listadas como alvos potenciais. Este incidente pode levar os gigantes tecnológicos dos EUA a adotar uma abordagem mais cautelosa em futuros investimentos na região.
A construção de centros de dados de IA na Europa é impulsionada principalmente pela iniciativa "InvestAI" da União Europeia, que visa triplicar a capacidade de computação nos próximos 5 a 7 anos em comparação com o nível atual.
O maior projeto individual até o momento é a parceria de 1 bilhão de euros entre a NVIDIA e a Deutsche Telekom. No entanto, Jensen Huang salientou que a UE ainda está atrás da China e dos Estados Unidos no investimento em IA, destacando a urgência de a Europa acelerar o desenvolvimento de infra-estruturas.
O mercado africano é amplamente considerado como o próximo hotspot de crescimento, mas a capacidade actual do seu centro de dados representa menos de 1% do total global. Os principais gigantes tecnológicos dos EUA estão a entrar no mercado através de parcerias com empresas locais ou de construção independente, embora os seus projectos continuem a ser de pequena escala e repletos de desafios de implementação.
Certa vez, a Microsoft planejou construir um data center de 100 megawatts no Quênia. No entanto, o projecto está actualmente em revisão devido à sua enorme procura de energia - a primeira fase por si só ocuparia aproximadamente 3% da capacidade total de energia instalada do país - e a questões não resolvidas de garantias governamentais.
O enorme investimento da Anthropic na Austrália marca a emergência do país como o próximo centro de poder computacional na competição global de IA.
No entanto, grandes oportunidades não surgem sem custos.
Uma investigação citada pelo Conselho Climático da Austrália indica que se o crescimento dos centros de dados não for acompanhado por novas capacidades de energia renovável, o preço médio grossista da electricidade na rede principal da Austrália poderá aumentar mais de 20% até 2035, com maior pressão em regiões como Nova Gales do Sul e Victoria. Os recursos hídricos e a aceitação da comunidade também servirão como restrições.
Mais importante ainda, se o papel da Austrália for apenas acolher centros de dados, fornecer electricidade, fornecer mão-de-obra e suportar encargos ambientais enquanto a maior parte do valor flui para o exterior, poderá não ser capaz de construir uma forte influência na competição da IA.
O Canadá enfrenta desafios semelhantes.
A principal vantagem de Alberta reside no gás natural barato, o que também cria uma contradição fundamental: o “poder de computação limpo” alardeado pelos gigantes da IA nem sempre se alinha com as fontes de energia marginais reais dos projectos.
A Meta afirma que o seu consumo de eletricidade será totalmente compensado por energia 100% limpa e renovável. No entanto, a Reuters salientou que a intensidade das emissões da rede eléctrica de Alberta é significativamente superior à média nacional do Canadá.
Entretanto, um relatório de Junho da Canadian Broadcasting Corporation (CBC) também observou que os centros de dados de grande escala exercem impactos ambientais nas comunidades vizinhas em termos de emissões de carbono, consumo de água e poluição sonora, com controvérsias relacionadas ainda em curso.
É inegável que, na segunda metade da competição global pelo poder computacional, a disputa já não é sobre quem consegue comprar primeiro os chips mais avançados, mas sim sobre quem consegue fazer com que o poder computacional crie raízes e se estabeleça com custos institucionais mais baixos e maior eficiência do sistema.
Antrópico e Meta são apenas o ponto de partida deste “grande êxodo”.
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